PEQUEÑO

A - Adjetivos

qatan (6996, קָטָָן), «pequeño; el menor»; qaton (6994, קָטֹֹן), «pequeño; joven; insignificante». Estos adjetivos son sinónimos. Ambos se encuentran en todas las épocas del hebreo bíblico: qatan, 47 veces; qaton, 56 veces.

La primera vez que aparece qaton significa «pequeño e insignificante»: «E hizo Dios las dos grandes lumbreras: la lumbrera mayor para dominar en el día, y la lumbrera menor para dominar en la noche» (Gén. 1:16 RVA). El primer ejemplo de qatan tiene el significado de «menor de edad»: «Cuando Noé se despertó de su embriaguez y se enteró de lo que le había hecho su hijo menor» (Gén. 9:24 RVA).

El primer matiz, «pequeño», se contrastan a menudo con gadôl, «grande»: «Asimismo, todos los utensilios de la casa de Dios, grandes y pequeños, los tesoros de la casa de Jehová» (2 Cr. 36:18 RVA). Otros usos de «pequeño» incluyen el tamaño de unas pesas (Deut. 25:13), del dedo meñique (1 Reyes 12:10) y el peso relativo de un pecado (Núm. 22:18).

Los dos vocablos, con la acepción de «joven», indican la edad relativa de una persona: «Y habían salido los arameos en bandas y habían tomado cautiva a una muchacha muy joven de la tierra de Israel» (2 Reyes 5:2 LBA). Nótese 2 Reyes 5:14 (RVA): «Entonces él descendió y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del hombre de Dios. Y su carne se volvió como la carne de un niño pequeño». En forma parecida, el término puede ser también comparativo, contrastando la edad de una persona en particular con la de sus hermanos: «En esto seréis probados; por vida de Faraón que no saldréis de este lugar a menos que vuestro hermano menor venga aquí» (Gén. 42:15 LBA).

Por último, estos adjetivos pueden señalar la idea de «insignificante» o pequeño en importancia y fuerza: «No hagáis distinción de personas en el juicio; oiréis tanto al pequeño como al grande» (Deut. 1:17 RVA). Qaton tiene un matiz parecido que quiere decir «posición social inferior»: «Aunque eras insignificante ante tus propios ojos, ¿no fuiste hecho cabeza de las tribus de Israel?» (1 Sam. 15:17 RVA). En Éx. 18:22 (RVA) el vocablo sugiere asuntos triviales: «Que juzguen al pueblo en todo tiempo. Todo asunto difícil lo traerán a ti, pero ellos juzgarán todo asunto menor».

B - Verbo

Qaton significa «ser pequeño, insignificante». El verbo aparece 4 veces en hebreo bíblico enfatizando una cualidad o cantidad pequeña. El término quiere decir «ser insignificante» en Gén. 32:10: «Menor soy que todas las misericordias, y que toda la verdad que has usado para con tu siervo» (cf. 2 Sam. 7:19 LBA). En Amós 8:5, qaton se refiere a «reducir, achicar».